*Ein Wort über Maulkörbe und Jagdtrieb

[Greyhound-Forum]

A WORD ABOUT MUZZLES and PREY DRIVE

I wish I had a fifty dollar bill for each time I heard someone remark:
“The reason Greyhounds wear those muzzles, is because they’re vicious.”

Now anyone who has even the slightest familiarity with the National Greyhound Association racing Greyhound, might be astounded by such an absurd notion. How could anyone think such a thing? These dogs are universally acclaimed for their placid, sweet and gentle nature.
Well, to understand how this characterization became part of the racing Greyhound’s pop narrative, we have to go back to the earliest days of anti-racing activism. Even then, the people who knew the least about the Greyhound were writing that narrative, and making it up as they went along--as they continue to do today.

There was a time when most young Greyhounds were given the opportunity to course after live game (the pestilence of jackrabbits), prior to beginning their racing careers. The anti-racing activists of the 1970s and 80s, focused much of their energy and effort toward banning the practice of live game coursing by Greyhounds. Eventually, they succeeded, in some locales.

The way they went about getting their point across, however, was to portray Greyhounds as having been “trained to kill”, and as a result of such savagery, having been made bloodthirsty and entirely unpredictable. Naturally, they wore muzzles.

Needless to say, the old media had a field day spreading this nonsense far and wide, and thus was born the Genesis book of Popular Greyhound Mythology. We won’t delve into the problems this toxic propaganda created for racing’s own early adoption pioneers, or the retired Greyhounds who were to be the first generation (and several later generations) of the organized, retired Greyhounds-as-pets phenomenon.

In their real world, Greyhounds wear muzzles so that they can’t injure one another during play or roughhousing sessions, and for their own safety, should one of those sessions become a little too animated. Having extremely thin skin, and storing relatively little body fat, that thin skin is quite easily penetrated and torn, as most owners of retired racers have learned. They do not, and have never worn them, because they pose a common and imminent threat to humans.

Now, racing professionals insist that their greyhounds be muzzled at all times during turnout sessions, when there can be as many as 25-30 greyhounds in one turnout area. This, again, is for the Greyhounds’ own protection.

Muzzles are not punitive devices.

The dogs can drink water, and can still sniff around the turnout pens--or their neighbors’ nether regions--to their heart’s content. The muzzle simply provides a protective barrier against injury, when the occasional scuffle or fight breaks out. And that can happen in a flash, when fiercely competitive Greyhounds, in the prime of life and in peak physical condition, take exception to the antics of one another.

Now, we occasionally read of the misfortunes of Greyhound pets, who have been allowed to play as part of a group, un-muzzled. A fight breaks out, turns into a donnybrook, and before order can be restored, one or more of the participants is in dire need of emergency vet care--or worse. And it can be much worse.

So once again, we have to view the Greyhound though the prism of thousands of years of selective breeding toward a specific function. They are genetically hardwired to chase prey (or prey effigies, as in racing and lure coursing), and upon seizing that prey, to quickly dispatch it. This genetic hardwiring is what we commonly call “prey drive”.

Now all canines are prey driven to one degree or another. In the case of the sporting Greyhound, however, that irrepressible desire to sight, chase and dispatch prey, lurks just beneath their very thin skin—and it can demand to be let out at the slightest provocation. Thousands of years of selective breeding toward a specific function will do that.

The trigger for projection of that prey drive need not be a moving object, nor the cries of a hare in distress. It can be the “yelp” of another dog, who has simply been stepped on during a light galloping session, or while passively standing still.

It is not anything the Greyhound can control, or that you can train or wish away.

The larger the play group, the more chance there is that un-muzzled greyhounds might do some real damage to one another, should things get even slightly out of hand. Once the frenzy begins, it isn’t controllable by anything other than physically interjecting oneself into the melee, and moving the dog(s) who is under attack, to a safe space. It goes without saying that the chances of things escalating to that degree, are significantly reduced when all potential participants are muzzled. It’s basic, common sense.

I know it may be hard for some of you to envision your dozy, elegant, demure, needle-nosed sofa ornament, as a fierce and fiery hunter, capable of committing mortal acts at the mere pitch of a sound. But they can, and they may, particularly if we decide for ourselves, that there is but a single, passive dimension to them. That is most certainly not the case. And it is why, in the case of muzzles, an ounce of prevention is worth a shipload of cure.

We are dealing with real flesh and blood hunting dogs, who have been bred to do just that (or a reasonable facsimile thereof) for countless generations, and thousands of years. Whatever whimsical notions you have about your Greyhound, true as they may be in their home environment, remember that their essence, as a sporting breed with an unusually high prey drive, and the capacity to act on that in the blink of an eye, is no less the case.

When in doubt, get the muzzles out.

copyright, 2016

[Greyhound-Forum]

Dennis McKeon, Ein Wort über Maulkörbe und Jagdtrieb

Ich wünschte, ich bekäme eine 50 Dollarnote für jedes Mal, wenn ich jemanden sagen höre…
„Der Grund, warum Greyhounds diese Maulkörbe tragen ist, weil sie bösartig sind.“

Nun, jeder der auch nur im Geringsten mit den Rennhunden der National Greyhound Association vertraut ist, wird von dieser absurden Aussage erstaunt sein. Wie kann jemand so etwas denken? Diese Hunde sind universell bekannt für ihre freundliches, süßes und zärtliches Wesen.
Nun, um zu verstehen, wie diese Charakterisierung ein Teil der Kurzbeschreibung des Renn-Greyhounds wurde, müssen wir auf die frühen Tage der Anti-Racing Bewegung zurückblicken. Eben als die Leute, die am Wenigsten über den Greyhound wussten, sich diese Erzählung ausdachten, aufschrieben und bis heute weiterführen.

Es gab eine Zeit, in der den meisten jungen Greyhounds die Möglichkeit gegeben wurde, nach lebendiger Beute zu coursen (die Pest der Hasen), bevor sie ihre Rennkarriere begannen. Die Anti-Racing-Aktivisten der 1970er und 80er Jahre fokussierten einen Großteil ihrer Energie und Anstrengungen um die Jagd auf lebende Beute durch Greyhounds verbieten zu lassen. Irgendwann hatten sie in manche Gegenden Erfolg.

Die Art, wie sie ihre Punkte darstellten, war es den Greyhound als „trainiert um zu töten“ und als Ergebnis dieser Barbarei, blutrünstig und vollkommen unberechenbar, darzustellen. Und natürlich trugen sie Maulkörbe.

Unnötig zu sagen, die alten Medien hatten einen riesigen Spaß daran diesen Unsinn weit und breit zu verbreiten, und somit wurde erschaffen „Die Entstehung des Buches berühmter Greyhound Mythologie“. Wir werden nicht auf die Probleme eingehen, die diese giftige Propaganda für die Pioniere der Greyhoundadoption aus den Reihen der Rennen brachte, oder für die erste Generation ausgemusterter Greyhounds, die die erste Generation (und mehrere spätere Generationen) des organisierten ausgemusterte Greyhounds als Haustier Phänomen waren.

In ihrer realen Welt tragen Greyhounds Maulkörbe, damit sie sich nicht gegenseitig bei Spiel- oder Raufeinheiten verletzen und für ihre eigene Sicherheit, sollte eine diese Einheiten aus dem Ruder laufen. Durch die sehr dünne Haut und den relativ geringen Körperfettanteil wird die Haut schnell verletzt und reißt, wie die meisten Besitzer ausgemusterter Renner gelernt haben. Sie tragen sie nicht (und haben es niemals), weil sie eine allgemeine und akute Bedrohung für die Menschen sind.

Heutzutage bestehen Rennprofis darauf, dass alle Greyhounds während der Freilaufzeiten Maulkörbe tragen, weil es bis zu 25 – 30 Greyhounds in einem Freilauf geben kann. Dieses, zum wiederholten Male, dient dem Schutz des Greyhounds.

Maulkörbe sind keine Strafmaßnahme.

Die Hunde können Wasser trinken und in den Freiläufen herumschnüffeln – oder an der hinteren Regionen ihrer Nachbarn – je nach Vorliebe. Der Maulkorb stellt einfach eine schützende Barriere gegen Verletzungen dar, falls es zu gelegentlichen Raufereien oder Kämpfen kommt. Und das kann in Sekundenschnelle passieren, wenn stark konkurrierende Greyhounds, auf dem Höhepunkt ihres Lebens und ihrer Kraft, Anstoß an den gegenseitigen Eskapaden nehmen.

Nun lesen wir immer mal wieder von den Unglücken der Haustier-Greyhounds, die als Teil einer Gruppe ohne Maulkorb spielen durften. Ein Kampf bricht aus, wird zu einem Gerangel und bevor die Ordnung wieder hergestellt werden kann, müssen einer oder mehrere Beteiligte dringend notfallmedizinisch versorgt werden – oder schlimmer. Und es kann sehr viel schlimmer kommen.

Und wieder müssen wir den Greyhound unter die Lupe nehmen in Bezug zu tausenden Jahren ausgewählter Züchtung auf einen bestimmten Zweck hin. Sie sind genetisch programmiert um Beute zu jagen (oder Beuteersatz, wie im Rennen oder Coursing) und wenn sie die Beute erwischen, sie schnell zu erlegen. Diese genetische Programmierung ist das, was wir landläufig „Jagdtrieb“ nennen.

Nun haben alle Hundeartigen diesen Jagdtrieb mehr oder weniger ausgeprägt. Im Fall des Sportgreyhounds jedoch lauert dieser ununterdrückbare Wille zu sehen, zu jagen und zu erlegen, direkt unter ihrer sehr dünnen Haut – und er kann bei der kleinsten Provokation durchbrechen. Tausende Jahre ausgewählter Züchtung auf eine spezifische Funktion hin werden dies tun.

Der Auslöser zum Hervorrufen dieses Jagdtriebs muß kein bewegtes Objekt oder der Schrei eines Hasen in Not sein. Es kann das Aufjaulen eines anderen Hundes sein, der einfach nur während einer kleinen Gallopprunde getreten wurde oder der einfach nur dabei stand.

Es ist nichts, was der Greyhound kontrollierenkann, oder ihr abtrainieren oder wegwünschen könnt.

Je größer die Spielgruppe, desto größer ist die Chance, dass Greyhounds ohne Maulkorb sich gegenseitig wirklich verletzen können, sollten die Dinge nur leicht aus dem Ruder laufen. Wenn die Raserei beginnt, ist sie nicht anders zu kontrollieren, als sich selbst in die Menge zu stürzen und den oder die Hunde, die angegriffen werden, an einen sicheren Ort zu bringen. Es ist selbstverständlich, dass die Wahrscheinlichkeit, dass die Dinge so weit eskalieren, signifikant dadurch reduziert wird, wenn alle möglichen Teilnehmer einen Maulkorb tragen. Das ist grundlegende, allgemeine Logik.

Ich weiß, dass es schwierig für euch sein kann euch euer verschlafenes, elegantes, sittsames, spitznasiges Sofaornament als einen grimmigen und feurigen Jäger vorzustellen, der in der Lage ist tödliches Verhalten auf der Grundlage eines einzelnen Geräusches an den Tag zu legen. Aber sie können und sie werden, besonders wenn wir entscheiden, dass sie nur die eine passive Seite haben. Dies ist garantiert nicht der Fall. Und dies ist, warum im Fall der Maulkörbe, eine Unze Vorbeugung mehr Wert hat, als eine Schiffsladung Heilung.

Wir haben es mit echten Jagdhunden aus Fleisch und Blut zu tun, die genau dazu gezüchtet wurden (oder einer Abart davon) über unzählige Generationen und tausenden von Jahren. Egal welche launenhaften Vorstellungen ihr über euren Greyhound habt, so wahr sie in seiner häuslichen Umgebung auch sein können, bedenkt dass ihr Essenz, als eine Sportrasse mit ungewöhnlich hohem Jagdtrieb und der Möglichkeit darauf in dem Bruchteil einer Sekunde zurückzugreifen, nicht weniger wahr ist.

Im Fall des Zweifels – holt die Maulkörbe raus.

Copyright, 2016

Übersetzt von Nadine Stehmann fürs Greyhound Forum. Genehmigung des Originalautos liegt vor.

Diskussionen bitte hier:
http://info-hz.de/greyhound/viewtopic.php?f=189&t=9765